Samedi 28 et dimanche 29 novembre 2009, l’Espace Robert Fiat accueille la 15^e Fête du miel, des saveurs et des arts. A cette occasion, rencontre avec l’apiculteur Gérard Dode, qui transmet depuis des années sa passion pour l’apis mellifera.

Gérard Dode simule le raclage d’un cadre de ruche dans sa miellerie de Saint-Egrève / photo F.C

Pour Gérard Dode, le transport du matériel d’exposition vers l’Espace Robert Fiat ne devrait pas être trop long. Ce retraité saint-égrévois habite en effet à moins de cinquante mètres de l’équipement municipal. De quoi raviver la nostalgie chez celui qui fut jadis ami d’enfance de l’ancien édile.

Vue de l’extérieur, sa maison ressemble à bien d’autres. Mais en en faisant le tour, puis en s’approchant de drôles de caisses en bois, on tombe nez-à-nez avec un animal domestique, puis deux, puis dix, puis des centaines! Heureusement pour le voisinage, il ne s’agit pas là d’un chenil, mais de quelques ruches entreposées pour l’hiver. Des ouvrières zélées comme il se doit de l’espèce apis mellifera (l’abeille domestique européenne) s’affairent autour de la piste de décollage, pardon, de la « planche d’envol ».

400 kg de récolte par an

Le sous-sol de la demeure est propre, rangé, bien éclairé. C’est ici qu’après la récolte estivale, Gérard Dole et Jean-Pierre Vial-Jolibois récupèrent, filtrent puis centrifugent et conditionnent environ quatre cents kilos de miel par an. Une production 100% naturelle et 100% saint-égrévoise qu’ils n’ont aucun mal à écouler.

Ce miel provient de la vingtaine de ruches que les deux hommes ont disposé sur les terrains de Jean-Pierre Vial-Jolibois, à la Monta, en bordure de Vence. Cette année, leur production a des saveurs d’acacia et de tilleul. Un bon cru, tant en quantité qu’en qualité, souligne Gérard Dole. L’homme se lance dans l’apiculture il y a trente ans. Petit-fils d’apiculteur amateur, il souhaitait reprendre contact avec ces fascinants insectes sociaux. Lui qui, en tant que technicien en bureautique, passe ces journées le nez dans les photocopieurs, plongent désormais à ces heures perdues le nez dans les ruches.

Bon pour la planète, bon pour la santé

La passion grandissant, l’envie de partager ses connaissances se fait plus pressente. Ainsi, il lance il y a quinze ans une première fête du miel, à la maison de quartier de la Gare. « Il s’agissait de faire connaître l’apiculture et de montrer au consommateur que les produits issus de la ruche sont à la fois bons pour la planète et bons pour la santé » précise-t-il aujourd’hui. L’occasion aussi pour le public de découvrir l’ensemble des productions apicoles, du miel au pollen en passant par la gelée royale et la propolis, beaucoup moins connue. Cette résine végétale est utilisée par les abeilles comme mortier isolant et assainissant dans la ruche. Pour les hommes, une fois transformée, elle constitue un excellent anti-infectieux aux pouvoirs anesthésiques, cicatrisants et anti-inflammatoires.

Un rôle primordial dans la pollinisation

Il ne restait plus à ce Saint-Egrévois « de toujours » qu’à transmettre son savoir-faire. C’est pourquoi il collabore à l’Abeille dauphinoise, une association d’apiculture où il officie en tant qu’administrateur. Grâce à la Maison de l’apiculture de Vizille, elle forme chaque année une cinquantaine de néo-apiculteurs aux subtilités de la manipulation des ruches et aux techniques de récolte. Le plus dur selon lui ? « Ne pas se décourager lorsque des ruchers disparaissent, mais surtout surpasser l’appréhension que l’on peut avoir au début ». Les piqures? « Ça arrive, bien sûr, sourit-il. En cas de mauvaise manipulation de la ruche, ou quand les abeilles ne sont pas assez enfumées. Mais j’ai de la chance, ça ne me fait guère plus mal que des piqures des moustiques ! » Comme lui, une dizaine d’apiculteurs amateurs officient sur la commune.  Cela peut paraître suffisant. « Non, pour moi, il n’y aura jamais assez de ruches ! » plaisante-t-il. « Tout le monde commence à prendre conscience du rôle primordial de l’abeille domestique dans la pollinisation, et de sa position de sentinelle de l’environnement » se félicite Gérard Dode. Alors, vous laisserez-vous tenter par la production d’un miel « maison » certifié bon pour la planète?

Le programme de la Fête en détail :

Si vous souhaitez vous régaler de miel, de pain d’épices, de bonbons et de sucettes, tester le dentifrice à la propolis ou simplement mieux connaître la vie des abeilles, n’hésitez pas à pousser les portes de l’espace Robert Fiat ce week-end.

A noter que depuis son installation à l’Espace Robert Fiat, la fête du miel s’est élargie aux saveurs et produits locaux, aux associations et aux solidarités internationales. Raison de plus pour y faire un petit tour…

• Démonstrations (extraction de cadres) et projection de films sur l’apiculture.

• Vente de miel et de produits dérivés (bougies, savons, pain d’épices…) par une dizaine d’apiculteurs de la région grenobloise.

• Exposition, vente et dégustations de produits locaux et de Chartreuse : confiture, chocolat, spécialités d’escargots, vins de Savoie…

• Exposition et vente d’aquarelles, d’huiles, de patchwork et de poteries réalisées par les ateliers de création des associations saint-égrévoises (MJC, Culture et détente…)

• Stands dédiés aux solidarités (UNICEF, Burkina Faso, Tibet, etc…)

• Jeux pour les tout-petits

Ouverture le samedi 28 nov. de 14 à 19h et le dimanche 29 nov de 9h30 à 12h30 et de 14h à 19h. Apéritif de clôture (hydromel) dimanche à 17h30. Entrée libre. Renseignements au 04 76 56 53 13.