L’Orphelinat Départemental Laïque de jeunes filles de Saint-Egrève
Par Sylviane • 21 nov, 2009, à 01:00:40 • Catégorie: Histoire
Tous les Saint-Egrèvois connaissent la maison d’enfant « le chemin » ex-foyer départemental de l’enfance et ses bâtiments imposants. Moins nombreux sont ceux qui se souviennent de ses anciens noms : Foyer départemental des Orphelines de l’Isère (à partir de 1934) et Orphelinat départemental laïque de Jeunes Filles de Saint-Egrève (nom donné à l’origine).
C’est au cours d’une « causerie » organisée par notre Association, « Vence Neyron Cornillon », qu’Henri Chollat nous a fait part de son travail sur cette institution. Il ne traite que de la période allant de la création jusqu’à la fin de la Grande Guerre.
Pourquoi un orphelinat voit-il le jour à Saint-Egrève ?
Une décision de transfert à Grenoble de l’Ecole Normale d’institutrices, dans de nouveaux locaux, va rendre libre les bâtiments de cette école installée à la Monta, à Saint-Egrève. Le Conseil général de l’époque, en 1880 décide la création d’un orphelinat laïque. Il n’y aura donc pas de trop lourdes charges pour le département si le bâtiment de la Monta ne reste pas longtemps inhabité et est réutilisé tel quel, avec ses locaux et son personnel.
En effet, cette vaste propriété de plus de 32 hectares, appelée sur les cadastres « Domaine de Fourvieux », appartenait à la famille MAIGRE de la MOTTE, et était louée depuis 1872 au département pour y accueillir une Ecole normale d’institutrices.
C’est donc dès septembre 1883 que va se concrétiser cette nouvelle occupation des locaux.
On ne peut pas parler des débuts de l’orphelinat sans évoquer celle qui en fût Directrice pendant 33 ans. En juillet 1883, Mademoiselle REBOUD fait acte de candidature : c’est elle qui prendra ses fonctions dès le mois de septembre. Mademoiselle REBOUD a été formée à l’Ecole Normale de Saint-Egrève de 1872 à 1875. Elle a vécu l’inconfort des locaux. A l’origine, cet orphelinat est prévu pour accueillir une vingtaine de pensionnaires, toutes orphelines de père, de mère ou des deux parents et ne pouvant avoir de famille en mesure de les recueillir.
Au fil des années le nombre d’élèves va croître : 26 en avril 1884 et 40 en 1886, et cet accroissement du nombre d’élèves va obliger la directrice à demander la transformation, fin 1886, de la chapelle en dortoir.
En 1889, à l’ouverture d’une séance dont le sujet est l’orphelinat, le Préfet fait l’éloge du dévouement de la Directrice et de ses adjointes, des soins maternels qu’elles prodiguent aux enfants ; mais son rapporteur ne cache pas ensuite les conditions de vie difficiles des orphelines. Il insiste sur le peu d’espace respiratoire de chacune d’elles dans les dortoirs exigus et sur les maladies contractées. Voici ce qu’il dit du mobilier :
« Le mobilier, lui aussi, laisse plus qu’à désirer. Il est des plus mauvais, fort vieux, usé et complètement impropre à l’usage qu’on est obligé d’en faire. Il provient de l’ancienne Ecole normale de filles et a été construit pour l’usage d’adultes de 18 à 25 ans. Les tables sont trop élevées, les bancs fixés à ces tables en sont trop éloignés ; il faut clouer des planches pour en rehausser les sièges, et recourir à d’autres expédients de ce genre, qui n’empêchent point que les enfants ne souffrent et même – car le fait s’est produit – ne contractent des déviations de la taille. Il faut se hâter de réformer ce mobilier. C’est un devoir ».
La directrice, de son coté, fait état de réparations urgentes et indispensables : la maçonnerie sous la chaudière de la buanderie s’est effondrée et la cheminée est percée ; le toit du poulailler est tombé ; il faut abattre les cloisons entre les petits dortoirs et les lavabos afin de donner plus de volume aux pièces…
Acquisition du domaine des De La Motte
En 1892, le Conseil Général fait l’acquisition de la propriété de la Monta, louée jusque là aux DE LA MOTTE.
Le département étant devenu propriétaire, il réalise un premier investissement sous forme de poêles à bois ; il était temps car nous sommes en novembre et la directrice indique que la température des classes ne dépasse pas 5 à 6 degrés !
Le Conseil Général est parfaitement conscient des mauvaises conditions de séjour. Lors de débats de cette assemblée le rapporteur chargé du dossier de l’orphelinat indique : « Vous savez en effet en quel état de délabrement sont les bâtiments occupés par les orphelines, leur construction en contre-bas du sol et leur orientation sont des causes certaines de l’humidité du rez-de-chaussée. La commission départementale est donc chargée de rechercher un emplacement nouveau et d’étudier la question d’un emplacement définitif de l’orphelinat.
A suivre sur Mon Saint-Egrève ou lors d’une prochaine conférence de l’Association.
21 novembre 2009 à 23:00
Merci pour cette article intéressant. J’ai deux vieilles chaises de dortoir du foyer avec l’abattant qui se lève pour ranger des affaires dessous. Sous le couvercle, il y a encore des vieilles inscriptions faites par les pensionnaires au crayon. Je ne sais pas de quelle année elle date.
22 novembre 2009 à 23:19
Merci pour ce commentaire. Eventuellement, est-ce qu’Henri Chollat, notre « spécialiste » orphelinat pourrait éventuellement obtenir des photos de vos chaises ?
Sylviane
22 novembre 2009 à 23:30
Hé bien je vais en faire et mettre le lien. Si elles vous intéressent je pourrais même vous les montrer en vrai. Si il faut elles datent de 1980
23 novembre 2009 à 18:24
Voila, rien d’exceptionnel je pense. Dans une il y a écrit « Helene Philip » ou un truc comme ca et pleins d’autres choses illisible. Dans l’autre il y a écrit: ADEMULIN, né en 1975 au foyer en 1987-88 et d’autre chose pas trop lisible non plus, également dans le fond. C’est écrit au crayon dans les 2 chaises.
les images:
http://concombre.nuxit.net/saintegreve/DSC00816-1.JPG
http://concombre.nuxit.net/saintegreve/DSC00817-1.JPG
http://concombre.nuxit.net/saintegreve/DSC00820-1.JPG
http://concombre.nuxit.net/saintegreve/DSC00822-1.JPG
24 novembre 2009 à 9:36
Très heureuse de retrouver les articles de Sylviane sur mon St Egrève, merci. J’ai fait moi-même d’importantes recherches aux archives municipales sur l’écoles de La Monta qui m’intéresse pour des raisons personnelles, j’ai aussi le témoignage d’un ancien élève de cette Ecole de l’ancienne Mairie et les nomls de qq
24 novembre 2009 à 9:46
…je continue : le noms de qq anciens élèves de cet établissement qui, j’espère, m’accorderont des interviews) Je vais donc pouvoir proposer qq billets à Mon St Egrève : tantôt anecdotiques, tantôt historiques (Histoire de cette Ecole depuis sa création suivie depuis 1808 dans les CR des conseils municipaux successifs)
25 novembre 2009 à 22:11
Merci pour les photos Cyril, Henri Chollat va continuer l’histoire de l’orphelinat et du foyer au 20ème siècle, et il sera heureux de trouver témoignages et objets témoins.
Quant à Colette, (finie Cheyenne ?) J’attends avec impatience l’ histoire de l’école de la Monta. Il ne faudra pas oublier de trouver ce qu’est devenue la fontaine qui ornait la place de l’ancienne mairie-école !